"Man wird kaum ein Buch über Marimbas finden, in dem so detailliert und informativ alle Aspekte beschrieben werden. Dabei ist das Buch gut und verständlich aufgebaut und gegliedert. Und als zusätzliches Schmankerl liegt eine CD bei, auf der man musikalische Beispiele aus Guatemala, Mexiko oder auch Belize findet." (Latizon TV)

"To conclude, Brenner's work is highly welcome and it will for sure spur the interest and foster the advancement of research on Latin American marimba and its associate cultural and musical traditions." (Egberto Bermúdez, Jahrbuch des Deutschen Volksliedarchivs Freiburg 56/2011)

Das hier präsentierte Buch ist die erste überregional vergleichende Studie über Marimbas in Lateinamerika und fußt zu großen Teilen auf Missionen des Autors als Field Consultant der UNESCO im Rahmen des Programms Masterpieces of the Oral and Intangible Heritage of Humanity. Nach einem einleitenden Überblick über historische und rezente afrikanische Xylophone wird die historische Entwicklung der Marimba in Lateinamerika von den frühesten Nachrichten im 17. und 18. Jahrhundert bis zur Gegenwart beleuchtet und der Frage nach den außermusikalischen, den politischen, sozialen und ökonomischen Einflüssen auf die Marimbatraditionen der einzelnen Länder nachgegangen. Mit der geographischen Verbreitung der Marimbas in Lateinamerika und dem Status quo ihrer Tradition am Beginn des 21. Jahrhunderts, den musikalischen Möglichkeiten der einzelnen Instrumententypen und den Spieltechniken in den jeweiligen Regionen beschäftigen sich weitere Kapitel. Ein umfangreicher Teil des Buches ist der ergologischen Beschreibung sämtlicher heute in Lateinamerika vorhandenen Marimbatypen gewidmet. Die beigelegte Audio-CD präsentiert Marimbamusik aus zehn lateinamerikanischen Ländern.

Helmut Brenner studierte Musik in Graz, sowie Musikwissenschaft und Geschichte in Graz und Wien. Seit 1987 arbeitet er am Institut für Musikethnologie der Universität für Musik und darstellende Kunst in Graz, zudem nahm und nimmt er Lehraufträge an der Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) in Mexico City und am Institut für Musikwissenschaft der Universität des Saarlandes in Saarbrücken wahr. 2004 erfolgte an Letzterer seine Habilitation mit der hier vorliegenden Arbeit.


This book is the first supra-regional comparative study on marimbas in Latin America and is mainly based on the author’s UNESCO missions as a field consultant within the Masterpieces of the Oral and Intangible Heritage of Humanity programme. After an introductory survey of historical and modern African xylophones, it describes the historical development of the marimba from the earliest records in the 17th and 18th century to the present time, and it analyses non-musical, political, social and economic influences on the use of the marimba in the individual countries. Further chapters deal with the geographical distribution of marimbas in Latin America and analyse to what extent the marimba tradition is maintained at the beginning of the 21st century. It discusses the musical potential of the individual instrument models and techniques of marimba playing in the different regions. A major part of the book is devoted to an ergological description of all contemporary Latin American marimba models. The enclosed Audio CD contains marimba music from ten different Latin American countries.